教育

全球快看点丨美国教育重精英,加拿大教育重平民?北美两国留学的性价比一文说清

2023-04-14 08:35:05 来源: 腾讯网

文丨徐芳 李立强    编丨May

这两天有朋友甩过来一个经典难题:加拿大和美国哪个教育好?

今天就聊聊美国和加拿大的教育差异。以我们自己亲历美加两国,细聊美加的差异,到底谁家的教育好?


(相关资料图)

首先问大家一个问题,如果孩子同时拿到了MIT,和加拿大滑铁卢大学,两个学校的录取,都是计算机、工程之类专业,选哪一个学校?

答案在文中给。

比较两国教育孰好孰坏,很难,因为比较的对象太大了。有各种指标,但都只能反映某一个面。譬如生均教育经费, OECD国家中,美国排名第五,加拿大是12名,美国比加拿大强。但另一个指标,小学生辍学率,美国是加拿大的900倍。

还有些测量工具,譬如流行的PISA标准, OECD的报告等,能从不同角度提供参考。

所以,有人跟你说美国和加拿大教育哪里好,哪里不好,一定要给他加上定语,是公立教育还是私立教育,是基础教育还是高等教育,是A省还是B州的教育等,甚至是某两个学区的比较。

地区的不均衡

第一个差异,是地区的不均衡。

美国是个地区人口差异很大的大国,教育质量千差万别。尤其是公立中小学教育,跟每个地区的经济水平、税收、人口种族结构、教育理念息息相关。

有网友总结,美国教育好的地方,全世界最好,但差的地方,就像第三世界,这一点不夸张。这是网友自绘一个用世界各国教育水平来衡量美国各州公立教育,有搞笑成分,能看到差异。

这是加拿大的,显然,地区差异没那么大。

美国的公立基础教育,基本上是以学区来划分,最重要的是经费来源于该学区的房产税。越富有的学区,经费越充足,教育质量和生源都要好。

因为美国社会的贫富差距本来就很大,再按照学区来划分,教育质量差异拉的更大了。即使在同一个郡,不同学区之间教育质量差距都很大。

我们以前住的镇,本科学历以上人口比例是70%以上,教育质量很好,在全国都排得上号。相反,在徐芳以前服务的布法罗内城学区,学校几乎天天有学生打架旷课等,老师都不愿意去那里工作,教育质量可想而知。

而加拿大呢,贫富差距没那么大,加之教育经费是以省份来统筹。所以,各个学区之间也有差距,但没有美国那么大。这是一个基本图谱。

所以,去美国上学,选学区和学校很重要,可以说是最需要考虑的因素。既涉及到教育质量,还涉及到社区治安好坏等等,差别可能是天上地下。加拿大也需要考虑,但没有这么大差距。

公立和私立大有不同

第二个差异,是公立和私立的不同。

这也是理解美国和加拿大教育的异同的最重要背景之一。美国的精英大学,或者说我们仰视追求的名校,从研究型大学到文理学院,多数都是私立大学。

加拿大则相反,大学是以公立为主,无论是著名的大学还是学院。

很多家长可能在问,这有啥大区别?加州伯克利不也是公立?没觉得和斯坦福大学有啥巨大区别。

最大的区别,是你未来付出的学费的差距。私立大学主要靠校友捐款和学费等,学费非常高,现在基本是6万美元一年起步,外加生活费住宿费书本等杂费,八万美元一年,相当于人民币五十到六十万,四年本科就是两百万元起。除非学生能拿到奖学金助学金之类的补助。

加拿大大学学费便宜多了,因为是公立大学,有更多政府拨款,像多伦多大学,本国学生学费是6500加币,留学生是45000加币。

补充个背景知识,在北美,美国和加拿大,大学学费的基本分类,最贵的是国际留学生,拿着护照,从海外申请到北美上学的。

私立大学,譬如美国很多精英私立大学和文理学院,学费和本国学生,本地学生一样。所以,去美国这些私立名校读书,学费是无差别的。

但如果去美国的公立大学读书,譬如加州系统的十多所大学,加州伯克利、UCLA等等,以及密歇根安娜堡、或者是各州的州立大学,学费的差别就大了。

非本州的学生,无论是加州的,还是中国的,付出的是一样的学费,都叫州外学费

本州学生学费,需要满足在一个州住满多长时间,以纽约州为例,住满一定时间,就是纽约州的居民。不管你是不是美国公民,都算纽约州居民,孩子上学就是按州内学费计算。

当然,只有本州的公立大学和社区学院,才能给你这个优惠。像纽约州立大学系统,很多所优质大学。以及众多的地方大学、社区学院,现在都是免学费了。(在读和毕业后,需要满足一定条件)。

但在该州的私立大学并不一定有优惠,各个学校政策不一样。

加拿大简单些,学费就是按本国学生国际学生区分。如果学生是加拿大公民或者永久居民,付的是本国学生学费;留学生付的是国际学生学费。本国学生学费比国际生的少太多了。

有个国内不少家长关注的问题,美宝,出生在美国有国籍,但未实际居住在美国的学生,未来到美国上学,按哪个标准申请和缴纳学费?

这个看各个州的不同标准,譬如加州和纽约州,标准都是不一样的。总的原则是,根据居住和纳税情况来认定,跟国籍没有关系,也就是说,美宝的美国护照在省大学学费上,没太多作用。

譬如加州,需要在当地居住和上学,要上三年高中,或者其他条件,才能满足当地居民学费标准。不然都视为州外居民,学费跟国际学生是一样。

美宝在纽约州上大学,政策有点特殊,到第二年可以享受本地学费标准。

另外要补充一点,美宝如果不在美国上高中,将来申请大学,也需要考托福,申请条件就跟国际留学生是一样的。

之所以要把学费放在第一,因为美国大学学费实在太贵了,对家长和学生来说,是一个沉重的负担。我们跟加拿大朋友聊,很多都觉得美国大学学费涨的让人难以承受,不愿意去花这笔巨额开支。

对很多加拿大的家长来说,在学历过剩的时代,哪怕是名校,学校的教育质量差距已经没那么大了,但两国大学学费差距很大。

美国私立大学现在基本就是五六万美元一年,外加生活费杂费等,四年就是20多万美元。相比之下,加拿大的大学要便宜太多了,本国学生五千美元左右,留学生大概乘以三。

学费贷款,已经成为美国中产一个沉重的负担。学生从名校毕业,找到工作,就要开始还学贷,一直到成家立业后,跟着房贷车贷一起。

回到开头的问题,选滑铁卢大学还是MIT?我毫不犹豫的说,当然选滑铁卢大学,除非MIT给全奖。

因为滑铁卢性价比更高,MIT一年六七万美元的学费,学的并不一定就比滑铁卢大学好,工作也不一定找的好。

当然,如果MIT有奖学金,或者有家庭不在乎那几十万美元的,多花点就多花点,让孩子去折腾,闯世界,顺便还能拿名校的金字招牌,这也没问题。

结论,不同的教育系统,很难说谁更好。因为投入、选拔和产出都是不一样的。就看你怎样选择了。是愿意花几十万美元,让孩子去顶尖学府冲浪?还是成本几乎可以忽略不计,在另一个学术训练差不多的学校读书?

教育模式大有迥异

第三个差异,是教育模式的差异。

教育模式上,美国是竞争型的教育,精英教育为主,无论是学术、体育还是音乐艺术,都想跑在世界前前沿。加拿大总体是平民教育,更佛系,强调公平和身心健康。

加拿大学生的平时成绩、学校考试成绩,重要性要远远大于课外成果。这是两国学生,在申请大学时,很大的一个不同。

美国大学申请,从本科到研究生,都非常复杂,考察的因素很多,既有标准化考试,譬如SAT等,也有课程,譬如AP课程成绩,还有自我陈述,写作样本等。前年开始,兴起一股去掉标准化考试成绩的潮流,非考试成分增加,学生要做的事情更多了。

加拿大考察标准要单纯的多,本科申请,基本就是成绩说了算。当然,竞赛、体育也是加分项。但对绝大部分学生,就是高中的学习成绩,尤其是最后两年的成绩。

像多伦多大学、滑铁卢大学一些热门专业,录取学生成绩非常高,平均成绩在95分以上。

加拿大的学校,从高中大学,竞争没那么激烈。进入好大学的没那么难。不需要太多学业之外的东西,跟父母是否校友、捐款、种族这种关系更小。更纯粹一点,就是学习。但也意味着,如果你是这些额外因素的受益者,在美国的机会则更多一点。

美国好的高中和大学,课程丰富程度要好,给学生提供更多的可能性和扩展空间,非常优质的课程,兴趣班等,以及众多的体育文艺路径,为各种天赋和特长的学生,提供了充足的通道。

美国教育体系对体育和艺术等的投入,是加拿大学校远远比不上的,需要走这条路径的,当然会选择美国。

美国顶尖大学更不用说,在声誉和学术研究上,还是独霸全球的。

从经费投入,吸纳的全球优秀人才上,美国大学都是毫无争议的霸主。从国家的整体投入,校友捐款、学校每年获得的学费经费都是全球最多的。很多名牌大学富可敌国,有钱好办事,能提供众多的项目和机会,给美国和全世界的优秀学生、学者提供了无数的机会,这是加拿大的大学整体上无法相比的。

加拿大毕竟是个人口只有3000多万的小国,比起美国3亿多人口,好大学的数量不在一个量级,可选余地要小很多。所以,也有些加拿大学生到美国读书。

美国教育系统还有两个需要注意的特点。

一是校园安全问题。

大大小小的校园枪击案,每年都有,这在全世界也是绝无仅有的。

这是为人父母最担心,滴答在美国上了5年学,真的是每一次早上送他上学,都会暗暗祈祷,今天千万不要有枪击啥的。

当然,有的父母可能坦然些,觉得校园枪击的概率,就跟中彩票一样,既来之则安之。所以,也看家长的心态了。

学校为了应对可能的枪击,经常会举行演练。所以,从K年级开始,孩子们就要学会如何跑和躲,如何在枪击中活下来。对年幼的学生,这种心理冲击是很大的。近年来,不少专家学者和老师,也在反思演练对孩子造成的心理创伤,是不是有必要?

加拿大的学校安全系数要高得多。

二是校园的政治化趋势。

美国的公立学校系统,可能是全世界少有,天天搞宣誓的。

每天早晨,所有学生一起把手放在胸口,对着国旗宣誓(Pledge ofAllegiance)。(除了宣誓效忠美国,God这个词也是在誓言里的,虽然高院曾判定这个词,没有违背政教分离的原则。)

作为一个从这种氛围出来的人,我不喜欢这种形式。

这些年,各种政治极端化的斗争,也蔓延到学校。例如大学校园的言论自由争议等。

孩子们多多少少会卷入了政治和意识形态的派别,举个例子,滴答小学二年级开始,就会用一些儿童新闻杂志,纽约州作为传统蓝州,倾向自然是民主党主流的建制派。我相信在南部红州,这样的材料绝无可能进课堂的。

最近看到一个分析报道,“川粉”冲击国会失败后,右翼重心下沉,将战场从华盛顿转移到了郡和镇议会、学校委员会等这一级。

一个明显的后果是,原来平静如水的乡村镇、学校,经常上新闻成为舆论热点,譬如堕胎权、戴口罩,疫苗等。

最近还有一个运动,所谓的“焚书”运动,一些重写黑人历史的,种族主义的书籍,被某些地方判定不适合在学校传播,被强令从学校移除。这个事情在家长中引起很大的震动。

这种现象在世界上其他国家,是很少见的,当然也包括加拿大的学校。

两国教育,还有很多小细节不同:

譬如美国的学校打分,用的是GPA系统,绩点;加拿大跟中国一样,用的是百分制系统。

对华人来说,两国对待中文的态度不同,加拿大的华人社区氛围更浓些。

譬如美国大部分地区,是很难买到中文学习的材料。但在加拿大的中国超市,就卖中小学课本,人教版的,以及各种中文杂志。

在美国纽约州的社区图书馆,中文书只是零散的夹杂在其他书籍中,数量极少。家长们想要中文课本书籍,都是从国内运过去。但在加拿大安省这边,社区图书馆有专门的中文书架,整个书架,都是各种中文书籍和流行读物等。对想学习中文和中国传统文化的学生来说,加拿大更友好些。

总结

美国教育强大在精英教育,但两极分化严重;加拿大更为均衡,对普通阶层显然更为友好。

作为一个整体,加拿大比美国的教育更好,更均衡,普通民众能以低廉的成本,享受到高质量的教育。

如果你在美国属于中上阶层,能住在好的学区,或者能上私校,愿意花更多的学费,那你能享受到可能比加拿大更好的教育。反之,你获得的教育,大概率是比不上加拿大的。

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